Le parcours de Patty Valdes dans l'industrie a commencé dans le traitement décentralisé des eaux usées avant de s'étendre aux infrastructures municipales d'eau et à la réutilisation de l'eau sur site. Depuis 2019, elle travaille avec les équipements de traitement et de mélange des eaux usées, la distribution d'eau, les pompes, la tuyauterie et le stockage.
Ayant grandi au Mexique, Valdes a pu constater à quel point la pénurie d’eau et les limitations des infrastructures peuvent affecter les gens. Elle a également rencontré des systèmes de traitement des eaux usées qui existaient mais qui étaient trop coûteux ou difficiles à entretenir.
Cette expérience l’a attirée vers l’ingénierie de l’eau et vers l’opportunité de repenser la façon dont les systèmes peuvent être plus pratiques, efficaces et résilients.
En tant qu'ingénieur, Valdes trouve particulièrement gratifiant de voir une idée sur papier devenir un système qui peut réellement être construit et utilisé.
« Il y a tellement de décisions derrière un système d'eau que la plupart des gens ne voient jamais, du traitement et des pompes à la tuyauterie et au stockage, et c'est gratifiant lorsque tous ces éléments sont réunis d'une manière qui fonctionne dans la pratique », a déclaré Valdes.
La curiosité la maintient motivée. Qu'elle découvre un nouveau processus de traitement, une pompe, un détail de plomberie ou une exigence d'un code, Valdes aime comprendre comment les choses fonctionnent et pourquoi elles ont été conçues d'une certaine manière.
L'un des moments de carrière dont Valdes est la plus fière a été de rejoindre Epic Cleantec, où son souci du détail a fait impression.
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Lors d'une récente offre concurrentielle, Valdes a examiné ligne par ligne la soumission d'équipement d'un fabricant concurrent, identifiant les écarts entre ce qui était spécifié et les exigences minimales du code. L'examen minutieux a permis de protéger le propriétaire d'un système sous-construit et d'élever le niveau technique de l'approvisionnement.
« Sa rigueur technique est devenue une légende au sein de notre équipe », a déclaré Aaron Tartakovsky, co-fondateur et PDG d'Epic Cleantec. « C'est à cela que devrait ressembler la prochaine génération de notre industrie : des ingénieurs qui lisent le code suffisamment attentivement pour détecter ce que les autres oublient, et qui traitent chaque soumission comme un document à vérifier plutôt qu'à accepter. »
En dehors du travail, Valdes et sa sœur ont cofondé une organisation à but non lucratif après que sa sœur ait subi un arrêt cardiaque en 2020. Ensemble, elles sensibilisent, dispensent une formation en RCR et en DEA et soutiennent les dépistages cardiaques préventifs dans leur communauté.