Une affaire antitrust impliquant des fabricants de tuyaux, conduits et raccords en PVC aux États-Unis a continué à se développer, avec des centaines de millions de dollars de règlements proposés et six distributeurs identifiés par les plaignants comme co-conspirateurs présumés.
Le litige a commencé par des recours collectifs déposés en 2024 et a été consolidé en septembre 2024 devant le tribunal de district américain du district nord de l'Illinois sous Dans le cadre d'un litige antitrust concernant les tuyaux en PVC. Le litige est actuellement devant le juge de district américain LaShonda A. Hunt.
Les poursuites allèguent que les fabricants de tuyaux, conduits et raccords en PVC ont conspiré pour fixer, augmenter, maintenir et stabiliser les prix. Au cœur des allégations des plaignants se trouve le Service d'information sur les prix du pétrole (OPIS), qui publie PetroChem Wire PVC & Tuyaux Hebdomadaire. Les plaignants allèguent que les fabricants ont échangé des informations sur les prix sensibles sur le plan de la concurrence via OPIS et des communications directes.
Une plainte modifiée déposée le 18 août 2025 identifie également six distributeurs comme co-conspirateurs présumés : Core & Main, Ferguson Enterprises, Fortiline Waterworks, Hajoca Corp., Porter Pipe & Supply et United Pipe & Steel.
Les distributeurs ne sont actuellement pas défendeurs dans le litige et les allégations portées contre eux n'ont pas été prouvées.
Poursuite initiale
Le litige remonte à des recours collectifs déposés en 2024 alléguant des violations de la loi antitrust fédérale liée à la fabrication et à la vente de tuyaux et de conduits en PVC.
Selon la plainte modifiée des plaignants, OPIS a collecté des informations auprès des acteurs du marché et publié des informations sur les prix et le marché des tuyaux et raccords en PVC. Les plaignants allèguent que les informations échangées comprenaient à la fois les prix actuels et futurs, les remises, les transactions et les augmentations de prix prévues.
Le litige civil coïncide avec une enquête fédérale distincte. Otter Tail a révélé avoir reçu une assignation à comparaître devant un grand jury de la division antitrust du ministère américain de la Justice en août 2024, demandant des documents liés à la fabrication, à la vente et au prix des tuyaux en PVC. Atkore a révélé avoir reçu une assignation à comparaître du grand jury en février 2025.
L'existence de l'enquête ne permet pas d'établir que les lois antitrust ont été violées.
Le procès s'étend aux distributeurs
La plainte modifiée du 18 août a attiré davantage d'attention sur le côté distribution du marché du PVC.
Selon la plainte modifiée, les plaignants allèguent que les six distributeurs contrôlent plus de 70 % des achats directs de systèmes de canalisations en PVC aux États-Unis. La plainte allègue que les distributeurs ont fourni des informations à PVC et tuyaux hebdomadaires et utilisé les informations de la publication pour prendre des décisions en matière de prix et d'inventaire.
Les plaignants soutiennent également que les distributeurs ont bénéficié des prix élevés du PVC, car une baisse des prix pourrait réduire la valeur des stocks achetés à des prix plus élevés. Ces affirmations représentent les allégations des plaignants et n'ont pas été établies par le tribunal.
Selon Gestion moderne de la distribution (MDM) selon les dossiers judiciaires et les divulgations des clients, sPlusieurs accusés sont désormais parvenus à des propositions de règlement tout en niant tout acte répréhensible. Les règlements impliquant Atkore, Westlake, Otter Tail et ses filiales, Pipelife Jet Stream et OPIS totalisent environ 415,4 millions de dollars répartis entre divers groupes d'acheteurs. Certaines restent soumises à l’approbation finale du tribunal.
Les six distributeurs sont expressément exclus de certaines classes de règlement en raison de leur désignation comme co-conspirateurs présumés.
En septembre 2026, les six distributeurs restent identifiés par les plaignants comme des co-conspirateurs présumés et n'ont pas été désignés comme défendeurs.
Alors que les litiges civils se poursuivent, que les règlements progressent et qu'une enquête antitrust fédérale est toujours en cours, des développements supplémentaires pourraient clarifier davantage les rôles des fabricants, des distributeurs et des fournisseurs d'informations sur les prix sur le marché du PVC.