Besoin de savoir
- Une formation pratique peut aider les nouveaux gens de métier à passer plus rapidement de la salle de classe à des rôles productifs sur le chantier.
- Une formation structurée est liée à une amélioration de la productivité, de la rétention, des performances en matière de sécurité et à une réduction des retouches.
- Les apprentissages et les partenariats entre entrepreneurs, éducateurs, fabricants et organisations professionnelles peuvent mieux aligner la formation sur les besoins du chantier.
Les métiers spécialisés n'ont jamais manqué d'opportunités, mais les entrepreneurs en plomberie, mécanique et CVC d'aujourd'hui sont confrontés à un défi qui va au-delà de la simple recherche de travailleurs.
Le Bureau of Labor Statistics des États-Unis prévoit environ 44 000 ouvertures de postes de plombiers, de tuyauteurs et de monteurs de chaudières, ainsi qu'environ 40 000 postes de mécaniciens et d'installateurs de CVC chaque année jusqu'en 2034. Les départs à la retraite, la rotation de la main-d'œuvre, les activités de construction en cours et le vieillissement des infrastructures contribuent tous à une demande soutenue.
Le défi se fait sentir dans tout le secteur de la construction. Selon l'enquête 2024 sur la main-d'œuvre de l'Associated General Contractors of America (AGC), 94 % des entrepreneurs ont déclaré avoir des postes commerciaux ouverts à pourvoir, et 94 % de ces entreprises ont déclaré que ces postes étaient difficiles à pourvoir. Plus particulièrement, 62 % ont déclaré que les candidats disponibles ne possédaient pas les compétences, certifications ou qualifications nécessaires pour le poste. Les pénuries de main-d'œuvre ont également un impact sur les performances des entreprises, puisque 54 % des entrepreneurs signalent des retards dans les projets directement liés à des pénuries de main-d'œuvre.
Pour les entrepreneurs, ces statistiques renforcent une réalité de plus en plus importante : le défi de la main-d’œuvre ne consiste plus seulement à recruter des personnes dans les métiers. Il s’agit de s’assurer qu’ils sont prêts à contribuer dès leur arrivée.
La déconnexion dès le premier jour
Demandez aux entrepreneurs ce qu’ils apprécient le plus chez un employé débutant, et la réponse va généralement au-delà des connaissances techniques. La fiabilité, le professionnalisme, la sensibilisation à la sécurité, les compétences en communication et la familiarité avec les outils de chantier sont souvent tout aussi importants que la compréhension des principes fondamentaux du système.
C’est là qu’une déconnexion peut apparaître.
De nombreux diplômés quittent les programmes de formation avec une solide compréhension de concepts tels que l'installation de canalisations, le fonctionnement d'un système CVC ou le diagnostic d'équipement, mais ils peuvent avoir une exposition limitée aux réalités d'un chantier actif. La coordination avec plusieurs métiers, l'adaptation aux conditions changeantes et le maintien de la productivité sous la pression des horaires nécessitent souvent une expérience supplémentaire.
Le défi ne consiste pas simplement à trouver des travailleurs ; il s'agit de trouver des travailleurs capables de devenir rapidement productifs. Dans l'enquête d'AGC sur la main-d'œuvre, le manque de compétences a été cité comme la principale préoccupation en matière de recrutement, tandis qu'environ la moitié des entrepreneurs ont déclaré que les nouvelles recrues ne se présentaient pas régulièrement ou partaient peu de temps après leur embauche.
Pour les entrepreneurs travaillant avec des équipes réduites et des calendriers de projet exigeants, chaque semaine supplémentaire passée à intégrer et à encadrer les employés affecte la productivité, les délais du projet et la rentabilité. Les techniciens expérimentés qui pourraient gérer des projets et servir les clients sont souvent chargés d'enseigner les attentes sur le chantier, les procédures de sécurité et l'utilisation des outils avant que les nouvelles recrues puissent travailler de manière indépendante.
Alors que les travailleurs expérimentés prennent leur retraite et que la charge de travail reste élevée, le défi du secteur ne consiste plus seulement à constituer un vivier de talents. Il s'agit de s'assurer que les talents sont prêts dès le premier jour.
Pourquoi la formation pratique est plus importante que jamais
Il existe une différence significative entre apprendre une tâche et l’exécuter.
Dans les métiers spécialisés, la confiance et les compétences se développent par la répétition. Les travailleurs apprennent en filetant des tuyaux, en utilisant des équipements d'inspection, en utilisant des outils de pressage, en diagnostiquant les problèmes du système et en résolvant des problèmes dans des situations réelles. Plus les étudiants ont l’occasion d’appliquer leurs connaissances avant d’entrer sur le marché du travail, plus ils sont préparés à réussir à leur arrivée sur le chantier.
Cette préparation est importante pour les entrepreneurs.
Une nouvelle recrue qui a déjà travaillé avec des systèmes de pressage, des équipements de filetage de tuyaux, des technologies de nettoyage de canalisations ou des outils de diagnostic nécessite souvent moins de formation d'introduction qu'une personne rencontrant ces outils pour la première fois. Bien que le mentorat reste essentiel, une expérience pratique préalable peut raccourcir la transition d’étudiant à membre productif de l’équipe.
La valeur commerciale de la formation devient de plus en plus mesurable. Une étude récente du Centre national d'enseignement et de recherche en construction (NCCER), basée sur les données de plus de 1 400 professionnels du métier et de près de 200 employeurs, a révélé que les entreprises dotées de programmes de formation structurés ont signalé une productivité plus élevée, des taux de reprise plus faibles, de meilleures performances en matière de sécurité et une meilleure rétention de la main-d'œuvre. L'étude a également révélé que 84 % des personnes interrogées pensaient que la formation améliorait la rétention.
Le retour financier était tout aussi convaincant. Le NCCER a indiqué que les employeurs peuvent réaliser des rendements allant jusqu'à 3 $ pour chaque dollar investi dans des programmes de formation formels. Les entreprises disposant de programmes de formation formels étaient également plus susceptibles d'atteindre leurs objectifs de productivité et ont signalé moins d'erreurs coûteuses et de problèmes de reprise.
Conscients de ce besoin, les écoles professionnelles, les programmes d'apprentissage et les initiatives de main-d'œuvre soutenues par l'industrie créent de plus en plus d'environnements d'apprentissage qui reflètent les conditions réelles du chantier.
Pour une industrie axée sur le recrutement et la rétention, l’apprentissage pratique devient plus qu’une stratégie éducative. Elle est de plus en plus considérée comme une stratégie en matière de main-d’œuvre.
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Les partenariats contribuent à combler le déficit de compétences
Aucune organisation ne peut résoudre seule le défi de la main-d’œuvre.
Partout en Amérique du Nord, les entrepreneurs, les éducateurs, les fabricants, les associations professionnelles et les organismes de développement de la main-d'œuvre travaillent de plus en plus ensemble pour aligner la formation sur les besoins de l'industrie. Ces partenariats permettent de garantir que les étudiants acquièrent des compétences directement pertinentes pour les chantiers d'aujourd'hui tout en créant des voies plus claires vers des carrières à long terme.
Les programmes d’apprentissage restent parmi les exemples les plus efficaces de ce modèle car ils combinent l’enseignement en classe avec une expérience supervisée sur le terrain. Selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, l'apprentissage reste la principale voie d'accès aux carrières en plomberie et en tuyauterie, alliant éducation et formation pratique approfondie dispensée par des professionnels expérimentés.
La valeur des apprentissages va au-delà de la préparation au marché du travail. Une étude du Département du Travail des États-Unis examinant les programmes d'apprentissage enregistrés a révélé que les employeurs généraient environ 144 $ de bénéfices pour chaque 100 $ investi dans la formation en apprentissage. L'étude a également révélé que 68 % des employeurs ont obtenu un rendement net positif une fois que les apprentis ont terminé leurs programmes.
Les employeurs ont cité des avantages qui vont au-delà de la productivité des apprentis, notamment une meilleure rétention, une réduction des coûts de recrutement et d'intégration, des réserves de talents plus solides et une culture d'entreprise améliorée.
Les associations industrielles jouent également un rôle essentiel. Des organisations telles que la National Coalition of Certification Centers (NC3), la United Association (UA), la Plumbing-Heating-Cooling Contractors Educational Foundation, SkillsUSA et d'autres partenaires de développement de la main-d'œuvre proposent des concours, des ressources pédagogiques, des certifications et des initiatives de sensibilisation aux carrières qui aident les étudiants à renforcer leur confiance avant d'entrer sur le marché du travail.
Pour les entrepreneurs confrontés à des pénuries persistantes de main-d’œuvre, retenir les employés peut être tout aussi précieux que les recruter. Les recherches suggèrent que les programmes de formation structurés contribuent à une meilleure rétention, à une réduction de l'absentéisme et à un meilleur engagement de la main-d'œuvre.
La formation doit évoluer parallèlement au chantier
Les chantiers d’aujourd’hui sont très différents de ceux d’il y a dix ans.
Les entrepreneurs s'appuient de plus en plus sur la documentation numérique, les équipements connectés, les diagnostics avancés et les procédures de sécurité évolutives. Les techniciens doivent comprendre non seulement les systèmes mécaniques, mais également les technologies utilisées pour surveiller, dépanner et documenter leur travail.
La formation de la main-d'œuvre doit évoluer au même rythme.
Les programmes qui restent statiques risquent de préparer les étudiants à des emplois qui n’existent plus. Les initiatives efficaces de développement de la main-d'œuvre mettent continuellement à jour les programmes pour refléter l'évolution des technologies, des méthodes d'installation, des réglementations et des attentes des employeurs.
Une formation structurée semble accélérer cette préparation. Les recherches du NCCER ont révélé que les organisations disposant de programmes de formation formels atteignaient leurs objectifs de productivité dans 65 % des cas, contre 52 % parmi les organisations sans investissements de formation comparables. L’étude a également révélé que les travailleurs bénéficiant d’une formation structurée acquéraient plus rapidement les compétences de niveau parcours que ceux qui s’appuyaient principalement sur un apprentissage informel sur le terrain.
Cet avantage est important à mesure que les entrepreneurs adoptent des technologies de plus en plus sophistiquées et s’efforcent d’en faire plus avec des ressources en main-d’œuvre limitées. Les entrepreneurs identifient souvent les nouvelles lacunes en matière de compétences en premier, tandis que les éducateurs et les fabricants contribuent à garantir que la formation reste alignée sur l'évolution des réalités du terrain. Les efforts de développement de la main-d’œuvre les plus réussis créent une boucle de rétroaction continue entre l’industrie et l’éducation.
Construire l’avenir, un professionnel qualifié à la fois
Les métiers spécialisés ont toujours dépendu du transfert de connaissances d’une génération à l’autre.
Les défis actuels en matière de main-d'œuvre rendent cette mission plus importante que jamais.
Pour remédier aux pénuries de main-d’œuvre, il faudra un investissement continu de la part des entrepreneurs, des éducateurs, des fabricants, des associations professionnelles et des partenaires communautaires. Recruter davantage de personnes dans les métiers demeure essentiel, mais le recrutement ne suffira pas à répondre aux besoins de main-d'œuvre de l'industrie.
La plus grande opportunité réside peut-être dans la préparation des nouveaux travailleurs à devenir plus rapidement des professionnels productifs et confiants une fois entrés dans le domaine.