Le Département de la santé de New York a annoncé fin juillet qu'il y avait un groupe de flambées de maladies des légionnaires à Harlem, New York. Concentré dans cinq codes postaux à Harlem: 10027, 10030, 10035, 10037 et 10039, l'épidémie ne devrait pas atteindre d'autres communautés.
Les responsables de la santé soupçonnent les bactéries qui provoquent la maladie, Legionella, est originaire d'une tour de refroidissement. Une tour de refroidissement peut provoquer la maladie des légionnaires lorsqu'elle se contaminer par les bactéries de Legionella, puis les libère dans l'air à travers des gouttelettes d'eau (aérosols) que les gens inspirent.
Selon une mise à jour du 6 août du ministère de la Santé de New York, «les personnes vivant ou travaillant dans la région avec des symptômes pseudo-grippaux, tels que la toux, la fièvre, les frissons, les douleurs musculaires ou la difficulté à respirer doivent contacter immédiatement un fournisseur de soins de santé.» Le département a averti que les individus à haut risque, y compris ceux qui ont 50 ans et plus, les fumeurs de cigarettes et les personnes atteintes d'une maladie pulmonaire chronique ou de systèmes immunitaires compromis, devraient rester plus vigilants. Trois personnes sont décédées de l'épidémie de maladies et plus de 20 ont été hospitalisées, selon les dernières données de CNN.
Les responsables ont clairement indiqué que cette épidémie n'est pas due à un problème avec le système de plomberie du bâtiment et que les résidents de ces codes postaux peuvent continuer à boire de l'eau, se baigner, se doucher, cuisiner et utiliser les climatiseurs.
Selon l'administration de la sécurité et de la santé au travail, environ 6 000 cas de maladie des légionnaires sont signalés chaque année aux États-Unis. Un livre blanc récent de Special Pathogens Lab, écrit par le Dr Janet Stout et Abraham Cullom, entre le milieu des années 90 et vers 2018, a rapporté que les cas ont augmenté de façon exponentielle, en partie en raison d'une meilleure sensibilisation et d'un diagnostic, mais la tendance à la hausse elle-même était encore profondément préoccupante.
Cullom souligne que la catégorisation de Legionella comme une « maladie de la tour de refroidissement » est une idée fausse courante. « Alors que les tours de refroidissement ont été liées à des épidémies de haut niveau, la plupart des cas de maladie des légionnaires proviennent de systèmes d'eau domestiques – des showers, des puits et de la plomberie dans les bâtiments quotidiens », a-t-il déclaré.
« Et même si je préférerais toujours voir un bâtiment exagéré que la sous-pression, certaines personnes ont tendance à penser que toute présence de Legionella est une menace cataclysmique. La réalité est que c'est une partie normale de notre bâtiment des microbiomes d'eau, présente probablement dans environ 50% des grandes bâtiments. zéro. »