Partout au pays, des gens de métier, des vétérans et même d’anciens dirigeants d’entreprise cherchent des moyens d’exploiter les compétences qu’ils possèdent déjà et de créer leur propre entreprise. Beaucoup ne sont pas intéressés par l’incertitude liée au démarrage d’une entreprise à partir de zéro ; ils veulent des systèmes éprouvés, un support back-office et une voie claire vers l’évolution. Pour un nombre croissant de personnes, la franchise comble cette lacune.
Et les chiffres le confirment. La croissance des franchises devrait augmenter de 2,4 % en 2025, contribuant ainsi à environ 860 milliards de dollars à l'économie américaine, selon l'International Franchise Association. Les anciens combattants représentent désormais à eux seuls environ 14 % de tous les propriétaires de franchise, ce qui témoigne de la force avec laquelle le modèle trouve un écho auprès des personnes qui valorisent la structure, le travail d'équipe et le travail axé sur la mission.
Les marques de services, en particulier, surfent sur cette vague. Des entreprises comme Z PLUMBERZ, redbox+ Dumpsters, Chem-Dry et COOL-BINZ attirent des propriétaires issus de milieux ouvriers et travailleurs et qui recherchent une entreprise qui correspond au type de travail qu'ils connaissent déjà : pratique, centrée sur la communauté et toujours en demande.
Beth Toenies, vice-présidente du développement des franchises chez BELFOR Franchise Group, affirme que cette tendance s'accélère – et les personnes qui la conduisent sont souvent celles qui ont passé des années dans le domaine et souhaitent désormais créer de la richesse selon leurs propres conditions. J'ai parlé avec elle de l'augmentation du nombre de franchisés cols bleus et de ce que cela signifie pour la stabilité de carrière à long terme.
Qu’est-ce qui motive la tendance ?
L’essor du franchisage manuel et des franchises de services ne se produit pas en vase clos. Cette évolution est motivée par un mélange de forces économiques et de réalités de main-d'œuvre qui remodèlent la façon dont les gens de métier envisagent leur carrière à long terme.
L’un des principaux facteurs est la pénurie persistante de main-d’œuvre qualifiée. La demande de travaux de services résidentiels et commerciaux continue de croître, mais l'offre de techniciens qualifiés n'a pas suivi le rythme ; créer des opportunités pour ceux qui sont déjà sur le terrain. Beth Toenies a expliqué : « Il existe une énorme demande de travail de qualité, mais il n'y a pas assez de personnes qualifiées pour tout le monde… beaucoup repensent leur avenir. » Pour les artisans expérimentés, la pénurie est le signe qu’ils peuvent tirer parti de leur expertise pour devenir propriétaires.
Le paysage du travail après 2020 a encore pris de l’ampleur. Le « grand remaniement », ou les personnes recherchant des postes qui ne se contentent pas de payer les factures, mais qui les satisfont, ont poussé beaucoup de gens à réévaluer ce qu'ils attendent de leur vie professionnelle. Après des années passées à composer avec des horaires imprévisibles et des priorités imposées par les employeurs, Toenies affirme que bon nombre de ces personnes ont réalisé « qu’elles voulaient plus de contrôle sur leur emploi du temps, leurs revenus et leur cheminement à long terme », ce qui les a incitées à explorer la propriété d’une entreprise d’une manière qu’elles n’auraient peut-être pas envisagée auparavant.
Pour les artisans qui comprennent les opérations, la logistique et le service à la clientèle, la franchise offre la possibilité de se lancer dans une entreprise avec des bases solides plutôt que de repartir de zéro. Des systèmes d'exploitation éprouvés, des plateformes de marketing établies et un support de recrutement intégré réduisent les risques qui dissuadent souvent les entrepreneurs potentiels. Selon Toenies, c'est exactement la raison pour laquelle tant de gens choisissent des marques basées sur les services au sein du groupe de franchise BELFOR : cela leur permet de mettre à profit les compétences qu'ils ont passé des années à perfectionner et de « les connecter à un modèle éprouvé » soutenu par un soutien continu.
Dans un marché du travail tendu, ces avantages sont particulièrement attrayants. Les travailleurs qui ont passé leur carrière à répondre à des appels de service voient désormais une voie viable pour devenir propriétaire de l'entreprise qui les envoie.
Alors, pourquoi les cols bleus sont-ils un bon choix pour devenir propriétaire d’une franchise ? Selon Toenies, « les gens de métier ont tendance à avoir des instincts qu'on ne peut pas enseigner du jour au lendemain. Ils savent travailler dur, bien faire le travail et résoudre les problèmes à la volée. » Les artisans sont habitués à résoudre les problèmes en temps réel. Qu'il s'agisse de diagnostiquer un chauffe-eau défaillant ou de coordonner une installation mécanique sur plusieurs jours, ils sont habitués à évaluer rapidement les variables et à prendre les décisions qui permettent de poursuivre le travail. « Dans un système de franchise, cette expérience leur donne une vraie longueur d'avance. Les anciens techniciens atteignent souvent la rentabilité plus rapidement parce qu'ils savent déjà faire du bon travail et diriger une équipe qui fait de même. »
Anciens combattants et franchiseurs
Selon VetFran, les vétérans représentent environ 14 % de tous les propriétaires de franchises à l'échelle nationale. Pourquoi donc? Les anciens combattants sont souvent particulièrement adaptés aux franchises basées sur le service, en partie parce que les qualités qu’ils ont perfectionnées dans l’armée – discipline et leadership axé sur la mission, pour n’en nommer que quelques-unes – se traduisent directement par la propriété d’une entreprise. Ils entrent dans le système de franchise en étant habitués à suivre des procédures structurées, à se tenir eux-mêmes et leurs équipes responsables et à exécuter les tâches efficacement, même sous une pression intense.
« Si vous y réfléchissez, cela fonctionne selon les mêmes principes auxquels ils sont habitués : une mission claire, un leadership fort, un travail d'équipe et des processus éprouvés. Ils savent comment suivre un système, prendre des décisions rapides et diriger les gens vers un objectif commun. C'est exactement ce qu'est la possession d'une franchise. «
Le leadership serviteur est un autre avantage clé. Les vétérans donnent souvent l'exemple, modélisant les comportements qu'ils attendent de leurs équipes tout en gardant l'organisation concentrée sur un objectif commun. La cohésion et le travail d'équipe, une seconde nature dans les unités militaires, se répercutent sur le lieu de travail, permettant aux franchisés vétérans de constituer et de maintenir rapidement des équipages motivés et performants. Comme l’explique Toenies, « les vétérans savent montrer l’exemple et garder leurs équipes concentrées sur la mission ».
Cette combinaison de discipline, de sens opérationnel et d’expérience en leadership permet aux franchisés chevronnés de se lancer sur les chapeaux de roue. Ils ne sont pas seulement des propriétaires ; ce sont des gestionnaires, des mentors et des porte-drapeaux qui peuvent inculquer une culture de responsabilité et d’excellence dès le premier jour. Dans les secteurs de services où la satisfaction du client et une qualité constante stimulent la croissance, ces qualités se traduisent souvent par des performances plus élevées, une rétention plus élevée et des chemins plus rapides vers la rentabilité.
La plus grande idée fausse
Malgré sa réputation, la franchise est loin d’être une solution « installez-la et oubliez-la ». De nombreux aspirants propriétaires supposent qu’acheter une marque éprouvée garantit un succès instantané, mais la réalité est beaucoup plus nuancée. « Même si le soutien aux systèmes, au marketing et aux opérations est là, les propriétaires de franchises doivent encore s'impliquer chaque jour, gérer le personnel, améliorer la qualité et bâtir la réputation de l'entreprise dans la communauté.
Des systèmes, un marketing et un soutien opérationnel existent pour les guider, mais ils ne remplacent pas un leadership actif. Pour les techniciens qui quittent le terrain, cela signifie souvent une courbe d'apprentissage abrupte : passer de l'accomplissement de tâches à la gestion d'une entreprise, à la direction d'équipes et à la croissance.
La première année est particulièrement transformatrice. Comme le note Toenies : « Nos franchisés les plus performants passent du statut de technicien à celui de chef d'entreprise au cours de la première année. » Ce changement nécessite une implication concrète, une prise de décision stratégique et un engagement à maîtriser les fondamentaux de l’entreprise – la même diligence qui est à l’origine du succès à long terme de toute entreprise de services.
Bref, la franchise offre un cadre de réussite, mais ce n’est pas un raccourci. Il récompense ceux qui sont prêts à travailler dur, à adopter de nouvelles compétences et à assumer les responsabilités de propriétaire.
Pour les artisans qui envisagent le passage d’employé à propriétaire d’entreprise, le succès en matière de franchise commence souvent par la clarté et la préparation. Toenies a souligné que les franchisés potentiels doivent être intentionnels quant à ce qu'ils souhaitent que leur entreprise devienne.
La première question est simple : souhaitez-vous rester sur le terrain ou souhaitez-vous créer une entreprise qui peut fonctionner sans que vous ayez à gérer tous les travaux ? Votre réponse façonne le type de franchise que vous recherchez, ainsi que la manière dont vous allouez votre temps, embauchez du personnel et hiérarchisez les responsabilités.
Il est tout aussi important de reconnaître la valeur des systèmes. Toenies a expliqué : « En tant que personne de métier, vous maîtrisez probablement votre métier. En tant que propriétaire d'entreprise, vous devrez vous concentrer sur la direction de votre équipe, de vos ventes et de vos opérations. » La franchise fournit les outils, la formation et les cadres opérationnels nécessaires pour combler cet écart, mais pour réussir, il faut s'engager pleinement avec eux. Comprendre les processus, le marketing, le recrutement et la gestion des flux de travail est aussi essentiel que les compétences techniques dans le domaine.
Enfin, elle a souligné l’importance de tirer parti du réseau de franchise lui-même. Des systèmes de soutien, des programmes de formation et un encadrement sont là pour garantir qu'aucun propriétaire ne se sente isolé, surtout au cours de la première année. En apportant une solide éthique de travail, la fierté de votre savoir-faire et – peut-être plus important encore – une volonté d’apprendre, les gens de métier peuvent maximiser les ressources disponibles et accélérer leur chemin vers la rentabilité. Comme l'a noté Toenies : « Si vous apportez votre éthique de travail, votre fierté et votre volonté d'apprendre, nos programmes de formation complets et notre coaching d'affaires continu sont conçus pour vous préparer au succès. »
En fin de compte, la transition d’employé à propriétaire de franchise est autant une question d’état d’esprit que de mécanique. Les gens de métier qui adoptent le leadership, les systèmes et l'ensemble de la gestion d'entreprise sont ceux qui non seulement survivent mais prospèrent, transformant des années d'expérience sur le terrain en une entreprise durable et évolutive.