Pourquoi la neutralisation des condensats est importante

Si vous êtes un plombier ou un professionnel qui promeut activement l’utilisation de chauffe-eau, de chaudières ou de fournaises à condensation à haut rendement, vous devez également vous engager à traiter les rejets provenant de cet équipement par une sorte de neutralisation. C’est le seul moyen de protéger la plomberie de vos clients des effets secondaires potentiellement nocifs du processus de condensation.

À mesure que la popularité des produits de condensation à haut rendement augmente, le problème des condensats acides augmentera également.

Qu’est-ce que le condensat ?

Les chauffe-eau, chaudières ou fournaises à condensation à haut rendement sont alimentés par la combustion de gaz naturel ou de propane. La technologie de condensation permet d’économiser de l’énergie en maximisant la quantité d’énergie thermique transférée à l’eau pendant le processus de combustion. Un sous-produit de ce processus est les eaux usées ou condensats.

Le condensat peut potentiellement causer des dommages matériels ou même créer des risques pour la santé affectant la qualité de l’air intérieur. Il arrive souvent que les condensats ne puissent pas s’évacuer correctement par gravité. Habituellement, c’est parce que l’application ne dispose pas d’un système de drainage conventionnel sous le sol. Ce problème peut, à son tour, causer des dommages matériels ou même créer des risques pour la santé en nuisant à la qualité de l’air intérieur.

Pourquoi neutraliser les condensats ?

La neutralisation des condensats prévient les dommages aux systèmes de plomberie et aux infrastructures. Le condensat a tendance à être acide en raison de la réaction chimique provoquée par la chaleur du brûleur à gaz. En effet, plus l’indice d’efficacité est élevé, plus le niveau d’acide dans l’eau de ruissellement est élevé.

Les coûts initiaux plus élevés des équipements à haut rendement sont généralement justifiés par une consommation d’énergie plus faible et par la baisse des factures mensuelles de carburant qui en résultent. Cependant, ces économies pourraient être anéanties, voire même certaines, si le plombier devait revenir dans quelques années pour démonter et refaire toute la plomberie.

Ce ruissellement pourrait également causer de graves dommages aux égouts locaux et aux installations de traitement des eaux. Le pompage des déchets acides à l’extérieur ou dans les égouts sanitaires pourrait contaminer les eaux souterraines ou dégrader les infrastructures hydrauliques locales.

La solution intelligente à long terme consiste à neutraliser le contenu acide des condensats avant qu’ils ne pénètrent dans les canalisations.

Cela peut également endommager les fosses septiques. Pour les maisons équipées de fosses septiques, les condensats peuvent également détruire les bonnes bactéries essentielles au bon fonctionnement du système.

La plupart des codes de plomberie, y compris l’International Plumbing Code et le National Standard Plumbing Code, exigent la neutralisation des déchets corrosifs.

L’IPC et le NSPC stipulent que les liquides corrosifs, les acides usés ou autres produits chimiques nocifs qui détruisent ou endommagent les canalisations, les égouts, le sol ou les tuyaux d’évacuation, ou créent des fumées nocives ou toxiques, ou interfèrent avec les processus de traitement des eaux usées, ne doivent pas être déversés dans le système de plomberie sans être soigneusement dilué, neutralisé ou traité en passant par un dispositif de dilution ou de neutralisation approuvé.

Destiné à garantir la bonne installation des systèmes de plomberie, le NSPC fournit aux gouvernements locaux et étatiques, aux organismes d’administration des codes et à l’industrie un code moderne pour protéger la santé et promouvoir la sécurité.

L’IPC est un modèle de code de plomberie complet et éprouvé qui fonctionne parfaitement avec la famille de codes du bâtiment de l’International Code Council. Il établit des réglementations minimales pour les systèmes et composants de plomberie afin de protéger la vie, la santé et la sécurité des occupants des bâtiments et du public. Disponible pour adoption par des juridictions allant des États aux villes, l’IPC est actuellement adopté au niveau national ou local dans 35 États américains, le District de Columbia, Guam et Porto Rico.

Bien que l’IPC exige la neutralisation des déchets de condensat, son application est inégale. Certaines régions du pays, comme la Nouvelle-Angleterre, appliquent strictement les exigences du code ; d’autres – y compris le Far West – ont tendance à être laxistes.

Il faut néanmoins que les métiers soient davantage conscients de cette problématique. Le fait est que l’acide présent dans le condensat rongera la tuyauterie.

Quelle est la meilleure façon de neutraliser ?

La neutralisation peut être réalisée de plusieurs manières :

• Découper manuellement un lit de calcaire dans le sol à l’endroit où se trouve le chauffe-eau à condensation, la chaudière, etc. et y laisser s’égoutter le condensat.
• Positionnement d’une cartouche remplie de calcaire à l’intérieur du groupe de condensation pour neutraliser l’eau corrosive à l’intérieur.
• Accrocher un kit de neutralisation – essentiellement un morceau de tuyau rempli de calcaire – à l’extérieur de l’équipement de condensation et laisser le condensat s’écouler à travers celui-ci.

Saniflo fabrique un produit neutralisant qui entre dans une catégorie à part, avec une approche deux-en-un plus sophistiquée. Alors que les neutraliseurs et les pompes à condensats ont toujours été installés séparément, le Sanicondens Best Flat, élégant et discret, les combine en un système unique, peu encombrant et économique.

La pompe garantit que les condensats ne restent pas à l’intérieur ou autour du chauffe-eau ou de la chaudière ; le neutralisant élimine l’acidité qui endommagerait les conduites d’eau et d’égout.

La combinaison pompe-neutraliseur en fait une solution respectueuse de l’environnement pour les équipements de condensation à très haut rendement résidentiels et commerciaux d’aujourd’hui : chaudières, chauffe-eau, systèmes de climatisation et de réfrigération et autres appareils.

Comment fonctionne une pompe à condensats deux en un ?

Le Sanicondens Best Flat est capable de desservir plusieurs systèmes mécaniques avec des apports combinés allant jusqu’à 500 000 BTU par heure. Le condensat de cet équipement pénètre dans le système de neutralisation par l’une des deux entrées intégrées de 1 pouce : une sur le côté, l’autre sur le dessus.

L’arrivée du condensat active automatiquement un mécanisme à flotteur qui démarre le moteur dont la broche/l’arbre entraîne la roue de la pompe.

Le condensat est dirigé depuis l’appareil de condensation vers un bac à granulés de calcaire neutralisant le pH, facile à remplir. Après être entré en contact avec les granules neutralisantes, le condensat est pompé en toute sécurité via une conduite de refoulement de 3/8 de pouce vers l’égout sanitaire ou une fosse septique.

L’application des codes de neutralisation des condensats augmentera probablement à mesure que le problème de corrosion – et ses conséquences potentielles sur les systèmes de plomberie – sera plus largement reconnu. Cependant, si vous êtes un plombier qui installe des équipements à condensation, vous ne devriez pas attendre, ne serait-ce que pour le bien de vos clients.

Energy.gov note que les chaudières à condensation à haut rendement, les systèmes CVC et les chauffe-eau réduiront considérablement les coûts de carburant des propriétaires (https://bit.ly/3PvjOc5). Cependant, pour obtenir une valeur maximale – et pour garantir que l’investissement économique du client ne cause pas de problèmes coûtant des milliers de dollars de plus à l’avenir – il est d’une importance vitale de neutraliser les déchets de condensat corrosifs émis par ces produits.

En tant que plombier qui promeut activement les chauffe-eau, les chaudières et les fournaises à condensation à haute efficacité, Travis Abaire de TAP Plumbing & Heating, basé à Bristol, dans le Connecticut (www.tapplumbing.net), comprend l’importance de traiter les rejets provenant de ce type d’équipement avec une sorte de neutralisation. Il est le fier propriétaire et exploitant de TAP Plumbing & Heating depuis trois ans ; il dit que les codes de plomberie de sa zone de service exigent la neutralisation des déchets corrosifs.

C’est pourquoi il n’y a pas réfléchi lorsqu’il a installé une pompe de neutralisation dans le cadre d’un récent projet de remplacement de chauffe-eau.

Le chauffe-eau standard d’origine, sous-dimensionné, ne pouvait pas répondre à la demande en eau de la famille, explique Abaire. Les propriétaires en ont finalement eu assez, réalisant que leur chauffe-eau hybride ne suffirait pas. Optant pour de l’eau chaude instantanée et une efficacité supérieure, ils ont décidé d’acheter un chauffe-eau sans réservoir à la demande avec un taux d’efficacité de 97 %.

Abaire convient que plus l’indice d’efficacité est élevé, plus le niveau d’acide dans l’eau de ruissellement est élevé, accordant ainsi une importance accrue à la recherche d’un moyen efficace et abordable de neutraliser les condensats et de protéger les systèmes de chauffe-eau à condensation.

La technologie de pompe à condensats de Saniflo offre quelque chose que la plupart des neutraliseurs d’acide sur le marché n’offrent pas, note-t-il : la capacité non seulement de neutraliser les condensats acides, mais également de les pomper, à l’aide d’un seul produit de pompage.

Abaire ajoute qu’il n’aime pas la façon dont, dans certains neutralisants acides, le neutralisant est présenté dans une petite cartouche qui a probablement à peu près la taille d’une pile C. « Il y a juste un peu de média neutralisant l’acide, donc ça s’use assez vite », explique-t-il.

Si vous avez des questions ou des préoccupations, vous pouvez toujours appeler la hotline technique Saniflo au 800-571-8191 pour savoir quels produits fonctionneraient le mieux. Ou vous pouvez envoyer un e-mail à sfasales@saniflo.com avec des détails sur votre installation.

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