Il y a des années, nous ralentissions à la mi-février. Cette période de ralentissement durerait jusqu'à fin juin, lorsque les écoles cesseraient de fonctionner. De nos jours, le téléphone sonne toute l’année. Je ne me plains pas, j'essaie juste de comprendre pourquoi.
Lorsque j’ai commencé, nous avions l’habitude de nous concentrer chaque printemps sur la mise au point des chaudières résidentielles au mazout. La plupart des maisons étaient équipées d'anciennes chaudières General Electric (ainsi que de quelques fournaises à air chaud) et d'autres marques de chaudières en fonte plus modernes. Environ la moitié d’entre eux étaient de la vapeur et l’autre moitié de l’eau chaude. Aujourd’hui, nous travaillons beaucoup moins sur les systèmes résidentiels et presque plus sur les systèmes au mazout. La zone géographique que nous servons est la même, mais de nombreux clients se sont débarrassés de leurs réservoirs de mazout souterrains ou de leurs réservoirs de mazout intérieurs. Les sociétés gazières ont installé des conduites souterraines de gaz naturel vers les zones les plus peuplées de l'État. Heureusement, la plupart des nouvelles conduites de gaz sont considérées comme à haute pression et ont une capacité suffisante pour la charge.
Au fur et à mesure que nous nous tournions vers les systèmes de chauffage commerciaux à mesure que l'entreprise se développait, nous ouvrions des chaudières commerciales propres et fermions après que les unités aient été inspectées par l'État et/ou la compagnie d'assurance. Ce travail était formidable pour nous, car nous pouvions le planifier, y aller quand nous avions le temps et la main-d'œuvre. Le client était content car il prévoyait une fermeture et les locataires ou les étudiants n'étaient pas mécontents.
L'activité de chauffage ralentissait en février ; aujourd'hui, les travaux ne semblent jamais s'arrêter. Avec l'aimable autorisation de Scott Secor
Aujourd’hui, de nombreux clients négligent leur système de chauffage. Je ne sais pas si c'est une question de génération, ou s'ils travaillent tous des heures folles et oublient les systèmes de chauffage ? Peut-être que leurs budgets sont tellement mis à rude épreuve à cause du paiement d’énormes prêts hypothécaires ? Peut-être étais-je habitué aux gens nés avant ou pendant la Seconde Guerre mondiale qui prenaient soin de tout ce qu’ils possédaient et ne vivaient pas dans un monde jetable ? Les entreprises, les écoles, les propriétaires d’immeubles et les particuliers ne se soucient-ils plus de l’entretien de leur système de chauffage ?
Je soupçonne qu'ils s'en soucient. Je soupçonne également qu’ils sont tellement occupés à autre chose qu’ils oublient tout simplement leur système de chauffage. Nous avons appris à rappeler les clients de différentes manières, et cela semble fonctionner.
Notre flotte actuelle de camions se compose de quatre véhicules. Mon fils conduit une camionnette allongée F350 vieille de dix-huit mois avec une grande caisse à l'arrière. Cela ressemble beaucoup au Good Humor Truck avec lequel beaucoup d’entre nous ont grandi. Il s'agit du cheval de bataille de la flotte, car ce camion est utilisé pour au moins quatre-vingt-dix pour cent des travaux que nous effectuons. Le camion est rempli de presque tous les outils et pièces auxquels vous pouvez penser. Malheureusement, comme il y a tellement de choses dans le camion, il peut être difficile de les trouver.
Par exemple, aujourd'hui, nous effectuons un travail de réparation sur un tuyau de chauffage en cuivre de 2,5″. On m'a demandé de vérifier le stock pour voir si nous avions les raccords nécessaires au magasin. J'ai vérifié et j'ai découvert que nous avions tout, mais pas de morceaux de tuyau en cuivre. Quand je suis arrivé sur le chantier (un petit immeuble), j'ai déposé les raccords et j'ai dit à mon fils que nous n'avions pas de tuyau en cuivre de 2,5″ (ce n'est pas du tout typique). Pendant que j'étais au travail, mon fils m'a demandé de prendre un rouleau de toile de sable dans le camion ; quand j'ai ouvert la porte arrière, j'ai regardé le support à pipes à l'intérieur. En bas, et voilà, j'ai trouvé un tuyau de dix pieds de long enfoui dans le tas. Cela m'a rendu heureux de ne pas avoir à dépenser environ cinq cents dollars pour une longueur de dix pieds de tuyau alors que nous n'avions besoin que d'environ un pied !
Aujourd’hui, de nombreux clients négligent leur système de chauffage. Je ne sais pas si c'est une question de génération, ou s'ils travaillent tous des heures folles et oublient les systèmes de chauffage ? Peut-être que leurs budgets sont tellement mis à rude épreuve à cause du paiement d’énormes prêts hypothécaires ?
En plus du « cheval de trait », il existe deux fourgonnettes E350 plus anciennes. Nous n'avons pas beaucoup utilisé les camionnettes cet hiver, car notre aide travaille généralement avec mon fils. De plus, ces fourgons de travail ne sont pas réputés pour être excellents dans la neige. Comme c’était un hiver enneigé, j’ai pensé qu’il valait mieux ne pas pousser ma chance.
Je conduis normalement ma camionnette F150. Je suis étonné de voir à quel point ce camion est devenu pratique ; Je peux facilement récupérer des tuyaux, des raccords, des pièces, des outils dans l'atelier, faire des devis, prendre un déjeuner pour les gars de temps en temps, etc. Je peux également livrer une chaudière ou un chauffe-eau si le fournisseur ne peut pas se rendre à un travail d'urgence en temps opportun.
Alors que je tape sur mon clavier, les monticules de neige de l’hiver fondent enfin. Cette semaine est censée se situer dans les années 60 et 70 pendant la journée. Je pense que la semaine prochaine, il sera peut-être enfin temps de laver les camions, d'effectuer l'entretien des camions, d'effectuer l'entretien des outils, de nettoyer l'atelier et de commencer à convertir les camions du mode sans appel de chaleur au mode d'installation et d'entretien.