Vous savez quand vous vous déplacez fraîchement dans un nouvel endroit et que le « brillant » s'aboutit et que vous pouvez voir tous les problèmes que vous avez manqués au départ? La liste de mon nouvel appartement était, malheureusement, assez étendue; les prises électriques qui ne fonctionnent pas, la porte du bureau ne fermant pas, les stores de fenêtre cassés et – surtout – une élimination des ordures qui ne fonctionne pas.
Selon le travailleur d'entretien qui est passé, le dernier locataire a décidé de verser de la peinture dans l'évier. Nous avons informé le complexe d'appartements dès que nous avons remarqué les problèmes en juin, et quelqu'un est passé après quelques jours pour nous dire qu'ils devraient remplacer complètement le système.
Nous nous sommes fait avec l'utilisation du lave-vaisselle – qui est connecté à l'élimination des ordures, donc cela ne fonctionne pas non plus – comme un rack de séchage glorifié. Nous n'avons pas utilisé l'élimination des ordures ni le lave-vaisselle depuis des mois, mais apparemment, cela n'était pas suffisant.
J'étais en cours de week-end quand j'ai reçu un appel dimanche matin que l'appartement en dessous de nous était inondé des appareils à problèmes de notre appartement, bien que nous nous soyez abstenus de l'utiliser pendant des semaines à ce moment-là. Nous nous sommes sentis absolument horribles pour l'appartement en dessous de nous (heureusement, mes biscuits aux pépites de chocolat faits maison peuvent lisser n'importe quel mauvais sang), surtout parce que nous avions eu une inondation d'appartement il n'y a pas si longtemps.
Ce fut une surprise désagréable pour nos voisins, mais cela a également souligné une plus grande vérité: les systèmes de plomberie ne cessent pas de risque simplement parce que personne ne les utilise. L'entretien différé, les correctifs rapides et les besoins de remplacement ignorés peuvent tous faire boule de neige en dégâts coûteux – non seulement pour une unité, mais pour tout le monde en aval.
Pour les plombiers et les gens de métier, cette histoire semblera familière. Trop souvent, ils sont appelés seulement après que l'urgence ait déjà frappé. Mais leur expertise dans la prévention et la conception appropriée du système est tout aussi critique que leur habileté à réparer l'inondation.
Un remplacement proactif de l'élimination des ordures des mois plus tôt aurait entièrement éliminé le risque. Une inspection de routine aurait pu signaler les points faibles avant qu'ils n'échouent. L'éducation des locataires sur la bonne utilisation du système – pas de peinture, jamais dans le drainage – n'a pu arrêter le problème à sa source. Ces petites étapes préventives coûtent beaucoup moins qu'un appel de service d'urgence, un appartement inondé et les effets d'entraînement qui suivent.
La plupart des urgences de plomberie ne commencent pas comme des catastrophes. Ils commencent comme de petits problèmes négligés: un locataire utilisant un système mal, un luminaire qui aurait dû être remplacé mais ne l'était pas, ou une demande de maintenance qui est poussée au bas de la liste. Laissées sans contrôle, ces «petits» problèmes peuvent dégénérer rapidement, retirant souvent plus d'une unité ou d'un système en cours de route.
Prenez l'élimination des ordures qui est actuellement en sommeil dans mon appartement après que le locataire précédent a versé de la peinture dans le drain. Le gestionnaire immobilier savait qu'il devait être remplacé, mais des mois se sont écoulés sans action. En surface, cela ne semblait pas urgent – nous ne l'utilisons pas, après tout. Mais, l'eau n'attend pas. Finalement, l'élimination défectueuse a créé une inondation mineure dans l'appartement en dessous du nôtre, créant un problème beaucoup plus perturbateur et coûteux qu'un remplacement simple ne l'aurait été.
C'est pourquoi la prévention est l'un des services les plus précieux qu'un plombier ou un entrepreneur puisse fournir. Une inspection prévue peut révéler une élimination usée ou une fuite lente avant qu'elle ne cause des dommages en aval. Les remplacements proactifs, bien que parfois difficiles à justifier pour les gestionnaires de propriété, coûtent souvent moins que les réparations, les réclamations d'assurance et les perturbations des locataires qui suivent une urgence.
L'éducation est une autre prévention clé. Les locataires peuvent ne pas réaliser les conséquences à long terme du versement de la graisse, de la peinture ou d'autres matériaux nocifs dans un drain jusqu'à ce qu'il entraîne une défaillance du système. Prendre le temps de les informer de ce qui ne rincera pas, ne vide pas ou ne peut pas réduire le risque de sabots catastrophiques ou de dommages aux équipements.
Éduquer vos clients sur la maintenance préventive est essentiel pour éviter les urgences coûteuses à l'avenir. Assurez-vous qu'ils le savent:
- L'eau n'est jamais «hors service». Même si un luminaire ou un appareil n'est pas utilisé, la pression de l'eau, les joints vieillissants et l'usure cachée peuvent toujours provoquer des fuites ou des échecs. Les systèmes dormants ont encore besoin d'attention.
- Les petits problèmes deviennent rapidement les gros. Une goutte lente, un sabot mineur ou une élimination obsolète peut sembler inoffensive maintenant, mais laissée seule, elle peut entraîner des inondations, des dommages structurels ou des moisissures – qui coûtent beaucoup plus que de résoudre le problème tôt.
- La durée de vie du fabricant est importante. Les chauffe-eau, les cessions et les pompes ont toutes des vies de service. Le remplacement de l'équipement de manière proactive – avant la défaillance – est généralement moins cher et beaucoup moins perturbateur.
- Une mauvaise utilisation est évitable. L'éducation des locataires ou du personnel fait partie de l'entretien. Rappelez aux clients que des choses comme la graisse, la peinture, les lingettes «rinçables» et les restes de nourriture dans les drains provoquent de nombreux problèmes que les plombiers sont appelés à résoudre.
- Les chances annuelles économisent de l'argent. Tout comme les voitures ont besoin de changements d'huile, les systèmes de plomberie bénéficient d'inspections annuelles: vérifier les fuites, tester les chauffe-eau, rincer des sédiments et vérifier les vannes d'arrêt.
- Les bons enregistrements empêchent les urgences. Encouragez les clients à suivre un journal de maintenance des travaux antérieurs, des inspections et des remplacements. De cette façon, les problèmes ne sont pas négligés, et les gens de métier peuvent suivre lorsque quelque chose est dû pour le service. La prévention est moins chère que la restauration. Les clients peuvent reculer lors d'un remplacement ou d'un appel de service, mais rappelez-leur: il est toujours moins coûteux de remplacer une élimination de 300 $ aujourd'hui que de réparer une inondation de 30 000 $ demain.
Une communication claire entre les gens de métier, les gestionnaires immobiliers et les propriétaires d'immeubles est essentiel. Lorsque les plombiers sont autorisés à recommander des mesures préventives – et ces recommandations sont prises au sérieux – cela économise de l'argent, réduit la responsabilité et garde les locataires heureux. Dans de nombreux cas, cela permet également à la personne commerciale de devoir faire face à un appel d'urgence frénétique au milieu de la nuit qui aurait pu être évité. Personne n'aime sortir du lit pour un lavabo défectueux!
Dans les métiers, il est facile d'être considéré comme la personne qui se présente quand quelque chose se casse. Mais, la véritable mesure de l'expertise vient souvent avant que l'appel d'urgence ne se produise. Le travail préventif, qu'il s'agisse d'inspections de routine, de remplacement des équipements précoces ou d'aider les clients à comprendre une bonne utilisation du système, est l'endroit où les plombiers brillent.
En fin de compte, la prévention ne consiste pas seulement à éviter les maux de tête. Il s'agit d'affirmer la valeur de la main-d'œuvre qualifiée et de l'expertise professionnelle. L'eau trouvera toujours le chemin de la moindre résistance, mais les métiers doivent également: guider les clients vers des solutions avant la catastrophe, et prouver que la seule bonne urgence est celle qui ne se produit jamais.
La prévention ne fait pas toujours les gros titres, mais c'est le fondement de systèmes de plomberie sûrs et fiables. Dans cette industrie, la décision la plus intelligente est souvent la plus simple: résoudre le problème avant qu'il ne devienne une crise.