Le 19 juin 1972, l’ouragan Agnes a provoqué une véritable tempête d’appels d’urgence pour les sous-sols inondés. J'étais un nouvel apprenti en plomberie chez FW Behler et, heureusement pour nos clients, Herb et Scott Behler ont eu la prévoyance d'acheter toutes les pompes de puisard que nos fournisseurs locaux avaient en stock une semaine plus tôt en prévision d'appels d'urgence. À l’époque, les pompes de puisard sur pied étaient la norme alors que les pompes de puisard submersibles, en raison de la disparité des coûts, étaient rarement achetées, et encore moins stockées à l’avance. Ce n'est que lorsque nous avons épuisé tout l'inventaire de pompes sur colonne et parcouru tous les fournisseurs à la recherche des pompes de puisard sur colonne restantes que les modèles submersibles ont même été envisagés ! Les propriétaires étaient alors suffisamment désespérés pour que les coûts supplémentaires ne soient plus un obstacle.
Les situations d’urgence météorologique n’ont cessé d’augmenter en fréquence et en gravité au cours des six dernières décennies. En plus d'une pompe d'assèchement à grand volume alimentée à l'essence, nous avons maintenu un inventaire de pompes de puisard submersibles et s'il semblait que des conditions météorologiques extrêmes se dirigeaient vers nous, j'augmentais notre inventaire. Nous avons également stocké des pompes de puisard à batterie de secours, mais avons attendu d'acheter des batteries marines à décharge profonde, autres que celle que nous gardions en stock pour les appels d'urgence en dehors des heures d'ouverture. Les compagnies d'incendie locales interviennent également lors de l'assèchement des sous-sols et recommandent souvent des clients qui recherchent une solution plus permanente.
Comme presque tout le reste de nos jours, les pompes de puisard actuelles sont disponibles dans des modèles connectés au WiFi. Si des enregistrements sensibles sont stockés là où des inondations pourraient se produire, cela représente une excellente opportunité pour vous d'assurer une protection en installant deux pompes de puisard WiFi (primaire/secondaire) qui alternent via un panneau de commande ou avec des flotteurs installés à différents niveaux, une alarme de secours WiFi cloud séparée connectée et une pompe de puisard WiFi alimentée par batterie de secours avec une capacité de pompage continue d'au moins six heures. Les salles de stockage des dossiers médicaux et juridiques (souvent situées au sous-sol) offrent de belles opportunités de vente.
De nombreux systèmes de capteurs d'alarme d'eau sont disponibles pour détecter les fuites avant qu'elles ne se transforment en inondations et plusieurs sont équipés de vannes d'arrêt d'eau potable en ligne avec des capacités de détection de débit pour désactiver le débit d'eau si un débit inhabituel est détecté. Il y avait un parc de comté local où toutes les eaux usées des toilettes publiques s'écoulaient dans de grands réservoirs de plusieurs milliers de gallons. Parfois, quelqu'un ou quelque chose provoquait des écoulements d'eau massifs remplissant leurs réservoirs de rétention. Ils ont été facturés le même montant pour le pompage/l'élimination, qu'il s'agisse d'eau ou d'eaux usées et étaient devenus frustrés par la fréquence et par le fait que l'emplacement éloigné les avait empêchés d'attraper la personne ou l'appareil de plomberie à l'origine de ce problème. L'installation d'une vanne de détection de débit qui coupait l'eau lorsqu'un volume d'eau inhabituel était utilisé et qui était reliée au système d'alarme antivol du bâtiment a résolu le problème. L'individu à l'origine du problème n'a jamais été arrêté, mais a cessé de saboter la plomberie une fois qu'il a réalisé qu'il déclenchait une alarme antivol très puissante et une réponse rapide de la police et du personnel du parc.
Si vous disposez d'une pièce dans votre magasin ou votre entrepôt, le stockage de chauffe-eau offre la possibilité de résoudre les appels de remplacement d'urgence en dehors des heures d'ouverture. Il y avait des moments où les grossistes locaux manquaient de stock, mais nous avions la taille requise dans notre inventaire. À un moment donné, un grossiste avisé a négocié des prix supérieurs à la moyenne et a placé des chauffe-eau de plusieurs tailles/carburants dans notre entrepôt : aucun frais pour nous jusqu'à ce qu'un soit utilisé et aucune dépense de capital d'exploitation de notre côté et notre représentant commercial a fait l'inventaire et commandé automatiquement des remplacements : un gagnant/gagnant pour les deux parties.
L’hiver approche à grands pas et c’est le moment idéal pour vérifier votre inventaire et profiter des soldes de pré-saison offerts par les grossistes. De temps en temps, nous aurons une vague de froid brutal et, comme les anciens le savent, chaque fois que vous vivez plus de trois jours avec des températures de l'air ambiant extérieur bien inférieures à 32F – de jour comme de nuit – les cris de canalisations gelées commencent à pointer leur vilaine tête.
L’hiver approche à grands pas et c’est le moment idéal pour vérifier votre inventaire et profiter des soldes de pré-saison offerts par les grossistes.
En de rares occasions, des conditions météorologiques extrêmes et inhabituellement plus froides se propagent rapidement sur une zone géographique, provoquant des appels d'urgence soudains. En 1976, un dimanche soir, la température de l'air ambiant est tombée en dessous de -15F avec un refroidissement éolien inférieur à -50F. Du jour au lendemain, l'enfer s'est déchaîné, tout comme les conduites de chauffage et d'eau potable, et plusieurs radiateurs à eau chaude en fonte ont explosé, entraînant des sections d'extrémité à travers les murs – même avec le chauffage allumé et en marche ! Il s'est avéré que les canalisations hydroniques d'alimentation et de retour étaient gelées et que les bouchons de glace en expansion, avec les radiateurs en fonte remplis d'eau effectivement coincés entre les bouchons de glace, généraient une augmentation extrême de la pression de l'eau jusqu'à ce que les sections d'extrémité explosent. Les clients ont dit que cela ressemblait à un coup de fusil de chasse !
Pendant trois semaines, le froid glacial s'est accroché comme une couverture mouillée et nous avons dû faire face à des conduites d'eau gelées, certaines à plus de 5 pieds sous le niveau du sol. Des pâtés de maisons entiers de maisons en rangée dont les trottoirs étaient dans l'ombre toute la journée étaient privés d'eau tandis que leurs voisins du côté ensoleillé de la rue continuaient de profiter pleinement de leur plomberie.
Les pistolets thermiques pour enlever la peinture peuvent être utilisés pour dégeler les tuyaux, plutôt que d'utiliser une torche à flamme nue ! Les sèche-cheveux aussi, mais dans les deux cas, soyez attentif au risque de fuites d'eau soudaines où les bouchons de glace peuvent avoir des canalisations et/ou des raccords fendus. Gardez vos aspirateurs d'atelier secs et humides prêts en hiver pour aspirer l'eau. Les clients chanteront vos louanges si vous faites un effort supplémentaire non seulement en localisant et en résolvant le problème, mais en aidant aux efforts de restauration/nettoyage. Gardez quelques cristaux de dégel supplémentaires sur chaque camion de service ainsi qu'une pelle à neige. Vos clients âgés apprécieront sûrement l’aide supplémentaire pour déblayer leurs marches et cela ne prend que quelques minutes pour générer une bonne volonté durable.
Les radiateurs électriques portables sont devenus quelque chose que nous avons stocké à mesure que les fournaises, les chaudières et les pompes à chaleur ont commencé à intégrer des composants électroniques avancés. Même si nous stockions tout ce dont nous avions besoin pour les marques que nous vendions, nous entretenions toutes les marques du marché. À l'occasion, le rétablissement de la chaleur nécessitait de commander des pièces que personne n'avait en stock et de disposer de radiateurs assistés par ventilateur cubiques de 10 ampères ou de types de radiateurs à huile, ce qui a permis à nos clients de rester à l'aise jusqu'à ce que les pièces requises puissent être obtenues, installées et le chauffage rétabli.
En tant que pro, garder vos clients en sécurité et au sec contribue à les fidéliser. Le plombier protège assurément la santé de la nation.